ब्रह्म पुराण

ब्रह्म पुराण को परंपरा में प्रायः अठारह महापुराणों की सूची में प्रथम स्थान पर रखा जाता है, इसीलिए इसे 'आदि-पुराण' भी कहा जाता है। इसका केंद्रीय स्वर तीर्थ-माहात्म्य है — विशेषतः पुरुषोत्तम क्षेत्र (उड़ीसा का जगन्नाथ-क्षेत्र) से जुड़े तीर्थों, मंदिरों और उनकी कथाओं का विस्तृत वर्णन इसमें मिलता है, साथ ही गोदावरी नदी और उसके तटवर्ती तीर्थों की महिमा भी वर्णित है। इसमें सृष्टि-वर्णन, सूर्यवंश-चंद्रवंश की वंशावलियाँ और धर्म-आचार से जुड़ी शिक्षाएँ भी सम्मिलित हैं, जो इसे अन्य पुराणों की भाँति पंचलक्षण-ढाँचे से जोड़ती हैं, यद्यपि इसका बल तीर्थ-वर्णन पर विशेष रूप से केंद्रित है। परंपरा में इसे ब्रह्मा जी द्वारा कथित माना जाता है, इसी कारण इसका नाम 'ब्रह्म पुराण' पड़ा। अन्य महापुराणों की भाँति इसकी सामग्री भी अनेक शताब्दियों में विकसित हुई मानी जाती है, और इसके विभिन्न संस्करणों में अंतर भी मिलता है। नए पाठकों के लिए यह पुराण भारत के प्राचीन तीर्थ-भूगोल और मंदिर-परंपरा को समझने की एक उपयोगी खिड़की है।