विमला (किरीट)

शक्तिपीठ-परंपरा में किरीट पीठ की कथा एक विशिष्ट मोड़ है। जब शिव सती की देह लेकर घूम रहे थे और सुदर्शन चक्र से अंग विभक्त हो रहे थे, तब परंपरा कहती है कि भागीरथी के तट पर सती का कोई अंग नहीं — उनका किरीट, अर्थात मुकुट-आभूषण गिरा। जो आभूषण माता के मस्तक की शोभा था, वह जहाँ उतरा, वह भूमि भी तीर्थ हो गई। इसीलिए कुछ परंपराएँ इस स्थान को पूर्ण पीठ के बजाय "उपपीठ" श्रेणी में रखती हैं — अंग-पात और आभूषण-पात के भेद की यह सूक्ष्म वर्गीकरण-दृष्टि बताती है कि परंपरा अपने ही ढाँचे के प्रति कितनी ईमानदार रही है। पर लोक-हृदय के लिए भेद नहीं है: माँ का मुकुट भी माँ की ही स्मृति है।

मुर्शिदाबाद जिले में भागीरथी के तट के निकट बसा किरीटकोणा (किरीटेश्वरी) गाँव इस पीठ की स्थली है। यहाँ देवी विमला रूप में पूजित हैं — निर्मलता की देवी — जिन्हें भुवनेशी भी कहा गया है। भैरव संवर्त कहलाते हैं। गर्भगृह में देवी की उपासना शिला-रूप में होती है — मुकुट की स्मृति में सजी वह शिला श्रद्धालुओं के लिए माता के शीश की प्रतीक है। मंदिर-परिसर का वर्तमान स्वरूप अठारहवीं-उन्नीसवीं सदी के जीर्णोद्धारों की देन है, जिनमें स्थानीय राज-परिवारों का योगदान परंपरा में स्मरण किया जाता है — पर स्थान की प्रतिष्ठा उन इमारतों से बहुत पुरानी है।

इस पीठ का परिवेश इतिहास से भीगा हुआ है। किरीटकोणा से थोड़ी दूर मुर्शिदाबाद है — अठारहवीं सदी में बंगाल-बिहार-ओडिशा की नवाबी राजधानी, जहाँ हज़ारदुआरी के महल उस वैभव-युग की गवाही देते हैं। उसी युग का एक मार्मिक प्रसंग इस देवी-स्थली से जुड़ा है: अनुश्रुति कहती है कि रोगशय्या पर पड़े नवाब मीर जाफर ने अंतिम समय में किरीटेश्वरी देवी का चरणामृत मँगवाया था — जीवन भर की राजनीति के अंत में एक देवी के जल में शांति खोजना — इतिहास और आस्था का यह विचित्र संगम लोक-स्मृति में आज भी कहा-सुना जाता है।

किरीटकोणा गाँव की पूरी बसाहट मंदिर-केंद्रित है — गलियाँ मंदिर की ओर जाती हैं, दिनचर्या पूजा की घंटियों से चलती है। यह गाँव अपनी सौहार्द-परंपरा के लिए भी जाना जाता है — देवी के गाँव में हिंदू-मुस्लिम पड़ोस की साझी जीवन-रीति सदियों से चली आई है; मंदिर के पर्वों में गाँव भर की भागीदारी रहती है। हाल के वर्षों में इस गाँव को उसकी विरासत-संस्कृति के लिए राष्ट्रीय स्तर पर पर्यटन-सम्मान भी मिला, जिससे तीर्थयात्रियों के साथ विरासत-प्रेमी यात्री भी आने लगे हैं।

पर्व-परंपरा में पौष मास का मेला यहाँ की बड़ी पहचान है — पौष संक्रांति पर दूर-दूर से श्रद्धालु आते हैं; नवरात्र, दुर्गापूजा और प्रत्येक अमावस्या-पूर्णिमा पर विशेष पूजा होती है। रात्रि की आरती में जब दीपों की पंक्ति शिला-विग्रह को घेरती है, तो लगता है मानो माता के मुकुट के रत्न फिर जगमगा उठे हों। भागीरथी की हवा, आम-बागानों की छाँव और इतिहास की परछाइयों के बीच यह पीठ शांत तीर्थ-अनुभव देता है — भीड़ का नहीं, ठहराव का तीर्थ।

आज के तीर्थयात्री के लिए किरीटकोणा एक ठहराव-बिंदु है। मुर्शिदाबाद की विरासत-यात्रा पर निकले लोग भागीरथी पार कर इस देवी-गाँव तक आते हैं — नदी की नौका-यात्रा, तट के आम-बागान और गाँव की कच्ची-पक्की गलियाँ मिलकर यात्रा को तीर्थ और स्मृति दोनों बना देती हैं। मंदिर में भोर की मंगल-आरती से संध्या-दीप तक पूजा की सरल लय चलती है; सेवायत-परिवार पीढ़ियों से यह दायित्व निभा रहे हैं। स्थानीय स्त्रियाँ मनौती की चुनरी और सिंदूर चढ़ाती हैं, और पर्व-तिथियों पर गाँव की रसोइयों से भोग की सुगंध उठती है — बिना किसी वैभव-प्रदर्शन के चलती यह नित्य-परंपरा ही उपपीठ कहे गए इस स्थान की पूर्ण-पीठ जैसी गरिमा है।

किरीट पीठ की कथा का संदेश सूक्ष्म है: माता की महिमा केवल उनकी देह में नहीं, उनके स्पर्श-मात्र में है। जिस मुकुट ने उनके शीश को छुआ, वह भी पीठ बन गया — तो जिस हृदय में उनका स्मरण बसता है, वह क्यों न तीर्थ बने? किरीटेश्वरी का भक्त यही सीखकर लौटता है कि श्रद्धा वस्तु में नहीं, संबंध में होती है — और माँ से जुड़ा हर कण मुकुट के रत्न जैसा अमूल्य है।