अन्न के प्रति कृतज्ञता

तैत्तिरीय उपनिषद् की भृगुवल्ली में अन्न को ब्रह्म कहकर देखा गया है — "अन्नं ब्रह्मेति व्यजानात्" — और फिर तीन व्रत दिए गए हैं: अन्न की निन्दा न करे (अन्नं न निन्द्यात्), अन्न का परित्याग/अनादर न करे, और अन्न बहुत बनाए-बढ़ाए (अन्नं बहु कुर्वीत) — अर्थात् बाँटने के लिए। अन्न-कृतज्ञता इसी उपनिषद्-दृष्टि का दैनिक अभ्यास है।

यह भोजन-मंत्र से आगे की बात है — मंत्र एक क्षण का स्मरण है; कृतज्ञता दिन-भर का व्यवहार: बाज़ार से अन्न लाते हुए, रसोई में बनाते हुए, परोसते हुए, खाते हुए और बचे अन्न को सँभालते हुए — हर चरण पर अन्न का सम्मान।

थाली के पीछे एक पूरी शृंखला खड़ी है — भूमि, वर्षा, बीज, किसान का श्रम, लाने-ले जाने वाले हाथ, पकाने वाला — कृतज्ञता इस पूरी शृंखला को देखना सिखाती है। जो यह देख लेता है, वह अन्न फेंक नहीं पाता।

अन्न जीवन का आधार है — उसका अनादर जीवन का ही अनादर है; यह उपनिषदों का सीधा स्वर है।

अन्न-बर्बादी हमारे समय का बड़ा संकट है — कृतज्ञता उसका सांस्कृतिक उत्तर है: कृतज्ञ मन बर्बाद नहीं करता।

बाँटकर खाने का संस्कार — "अन्नं बहु कुर्वीत" — अन्नदान भारतीय परंपरा में सर्वोच्च दानों में गिना गया है।

कब: हर भोजन पर, और अन्न से जुड़े हर काम में — खरीदते, बनाते, परोसते, सहेजते। कैसे: थाली में उतना ही लें जितना खाएँ; बचे भोजन को सँभालें, फेंकें नहीं; भोजन बनाने वाले की प्रशंसा; सामर्थ्य-भर भूखे को भोजन — घर आए किसी भी सेवा-कर्मी/जरूरतमंद को अन्न-जल पूछना पुरानी घरेलू रीति है।