उमा (वृंदावन)

सती-देह की अंग-वर्षा उस भूमि पर भी हुई जो आगे चलकर प्रेम-भक्ति की राजधानी बनी — ब्रज। परंपरा कहती है कि वृंदावन में सती के केश-गुच्छ गिरे — कुछ परंपराओं में चूड़ामणि (केशों का शिरोमणि आभूषण) सहित। केश सौंदर्य और शृंगार के प्रतीक हैं; जिस भूमि पर माता के केश उतरे, वही भूमि आगे रास की भूमि बनी — जहाँ सौंदर्य स्वयं भगवान का स्वरूप माना गया। लोक-भाष्य इस संगति को यूँ पढ़ता है: वृंदावन का सारा माधुर्य उस केश-राशि की छाया है। देवी यहाँ उमा रूप में पूजित हैं — कात्यायनी नाम से — और भैरव भूतेश रूप में।

वृंदावन में कात्यायनी की उपस्थिति केवल शक्तिपीठ-सूची की बात नहीं — वह भागवत-परंपरा की अपनी कथा से पुष्ट है। कथा प्रसिद्ध है: मार्गशीर्ष (हेमंत) के मास में ब्रज की गोपकुमारियों ने यमुना-तट पर बालू की देवी बनाकर कात्यायनी का व्रत किया — भोर में यमुना-स्नान, देवी-पूजन और एक ही प्रार्थना कि नंदगोप के पुत्र श्याम उन्हें मिलें। प्रेम को पाने के लिए भी देवी की शरण — वैष्णव भूमि का यह शाक्त-सूत्र बताता है कि ब्रज में कृष्ण-भक्ति और देवी-कृपा प्रतिस्पर्धी नहीं, सहयात्री हैं। कात्यायनी ब्रज की "व्रत-दात्री माता" हैं — गोपियों से आज की साधिकाओं तक।

पीठ की जीवित स्थली वृंदावन के राधाबाग क्षेत्र का कात्यायनी पीठ (उमा शक्तिपीठ) है। वर्तमान मंदिर बीसवीं सदी में सिद्ध संत स्वामी केशवानंद ब्रह्मचारी की प्रेरणा से बना — पंचदेवता-उपासना की परंपरा में देवी कात्यायनी के साथ शिव, विष्णु, गणेश और सूर्य के स्थान भी परिसर में हैं। अस्त्र-धारिणी, सिंहवाहिनी देवी का शृंगार यहाँ ब्रज-रीति की कोमलता लिए होता है — शक्ति की देवी को भी ब्रज फूलों-बँगलों से सजाता है। भैरव-स्थान वृंदावन के प्राचीनतम देवालयों में गिने जाने वाले भूतेश्वर महादेव को प्राप्त है — मथुरा-क्षेत्र के क्षेत्रपाल शिव, जिनके दर्शन बिना ब्रज-यात्रा अधूरी मानी जाती है।

ब्रज की देवी-परंपरा व्यापक है — बरसाने में राधा स्वयं "लाड़ली जी" रूप में आराध्या हैं, नंदगाँव-गोवर्धन की परिक्रमाओं में देवी-स्थान आते हैं, और यमुना मैया की आरती नित्य उतरती है। इस भाव-जगत में कात्यायनी पीठ शाक्त धारा का प्रतिनिधि है। नवरात्र यहाँ का महापर्व है — विशेषतः षष्ठी का कात्यायनी-पूजन, जब नवदुर्गा-क्रम में देवी कात्यायनी की तिथि आती है; मंदिर में मेला लगता है और अविवाहित कन्याएँ परंपरागत व्रत रखती हैं। मार्गशीर्ष मास में गोपी-व्रत की स्मृति में विशेष अनुष्ठान होते हैं।

वृंदावन का वातावरण इस पीठ को अनोखा रंग देता है — बाँके बिहारी की गलियों की चहल-पहल, निधिवन की रहस्य-कथाएँ, सेवाकुंज के कदंब और संध्या को यमुना-तट की आरती। इसी माधुर्य-नगरी के एक शांत कोने में देवी का पीठ है — मानो रास के कोलाहल के पीछे खड़ी माँ, जो सब लीला देख रही है। साधकों की परंपरा कहती है कि वृंदावन-वास की अनुमति योगमाया से मिलती है — और कात्यायनी उसी योगमाया की पीठ-स्वरूपा हैं।

ब्रज की लोक-कलाओं में भी देवी-भाव के सुंदर रंग मिलते हैं। सांझी की परंपरा इसका मधुर उदाहरण है — पितृपक्ष-आश्विन के दिनों में कन्याएँ दीवारों-आँगनों पर फूल-पत्तियों और रंगों से सांझी सजाती हैं और गीत गाती हैं; लोक-परंपरा इस कला को देवी-पूजन की कन्या-रीति से जोड़ती है। कार्तिक मास में यमुना-स्नान और नियम-सेवा का व्रत रखने वाली स्त्रियाँ भोर के अंधेरे में दीप लेकर घाटों पर उतरती हैं — उन दीप-पंक्तियों में गोपी-व्रत की वही प्राचीन छवि लौट आती है। कात्यायनी पीठ इन सारी रीतियों का शास्त्रीय केंद्र है: ब्रज की कन्याओं से लेकर दूर-दूर से आई साधिकाओं तक, हर व्रतिनी की डोर अंततः इसी माता के हाथ में मानी जाती है।

उमा-पीठ की कथा का सार गोपियों के व्रत में है: प्रेम भी साधना माँगता है। जिसने माधुर्य पाना हो, उसे भी भोर के जल में उतरना पड़ता है, नियम निभाना पड़ता है, माँ के आगे झुकना पड़ता है। वृंदावन की कात्यायनी यही सिखाती हैं — कृष्ण मिलते हैं, पर माँ की कृपा से। केश-पीठ की इस भूमि में भक्ति का हर रंग उन्हीं के आँचल से झरता है।